ฉลามวาฬยักษ์ 5 ตัวอวดโฉมที่เกาะตะรุเตา

ภาพ “ฉลามวาฬ” ที่แหวกว่ายอวดโฉมอยู่ใต้ทะเลที่เห็นนี้ ถูกบันทึกโดยคุณอาริส เหมรา โดยเจ้าฉลามวาฬยักษ์ใหญ่ใจดีแห่งท้องทะเล มีทั้งหมด 5 ตัว ยู่บริเวณกองหินแปดไมล์ ตำบลเกาะสาหร่าย อำเภอเมือง จังหวัดสตูล ห่างจากหน่วยพิทักษ์ฯที่ ตต.5 (แหลมสน เกาะอาดัง) ในเขตอุทยานแห่งชาติตะรุเตา 19 กิโลเมตร

ฉลามวาฬ (Whale Shark) เป็นปลาที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก เป็นปลากระดูกอ่อนเหมือนปลาฉลามชนิดอื่น มักอาศัยในทะเล ที่น้ำมีอุณหภูมิ 18-30 องศาเซลเซียส ลำตัวมีสีเทา มีลายจุดสีขาวและสีเหลืองอ่อนตามตัว ความยาวของฉลามวาฬโตเต็มวัยอยู่ที่ 5.5-10 เมตร แต่บางตัวอาจยาวได้ถึง 12 เมตร และอาจหนักได้ถึง 20 ตัน แต่ถึงแม้จะตัวใหญ่แต่มันก็กินแพลงก์ตอนเป็นอาหาร ด้วยวิธีการกรองกินเช่นเดียวกับวาฬบรูด้า จึงได้ฉายาว่า ยักษ์ใหญ่ใจดีแห่งท้องทะเล? ฉลามวาฬเป็นสัตว์ทะเลหายาก มีสถานะเป็นสัตว์ป่าสงวนตาม พ.ร.บ.สงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2562 ซึ่งการที่พบเห็นพร้อมกันถึง 5 ตัวจึงสร้างความตื่นตาตื่นใจ.